No meio do deserto egípcio ocidentallonge da faixa verde às margens do Nilo, o governo do Egito decidiu criar, a partir 1997um novo eixo agrícola baseado em obras hídricas de grande escala, conhecido como Projeto Toshkaligado ao chamado Novo Vale (Projeto Novo Vale).
Porque é que o Egipto decidiu criar um novo vale agrícola no Deserto Ocidental?
A motivação para o Projeto Toshka está ligada à forte concentração populacional e produtiva nas margens do Nilo, em contraste com vastas áreas desérticas quase vazias. Os governos egípcios, desde a segunda metade do século XX, têm discutido como aliviar esta pressão e ocupar o deserto ocidental com infra-estruturas hídricas adequadas.
O Novo Vale foi concebido como um eixo paralelo ao Nilo, sustentado pela água armazenada no Lago Nasser depois da construção da Barragem de Assuã. A proposta era irrigar novas terras, atrair produtores rurais, criar assentamentos e diversificar a base agrícola do país em áreas antes consideradas improdutivas.
Como é que o projecto no Egipto procura redistribuir a produção?
A ideia central era abrir uma frente de ocupação no sudoeste do território, entre Assuã e a governança do Novo Vale, reduzindo a dependência do estreito canal do Nilo. Sob a liderança do Ministério dos Recursos Hídricos e Irrigação, então chefiado por Mahmood Abu Zeid, o projecto combinou a modernização agrícola com a promessa de novos assentamentos.
Relatórios técnicos e relatórios do início dos anos 2000 destacaram o caráter inédito da criação de um pólo agrícola no meio do deserto, mas também apontaram o alto consumo de água e energia para manter o sistema. Em 2026, o caso continua a servir de referência para políticas de expansão agrícola em ambientes áridos sob forte escrutínio ambiental. Veja detalhes do projeto no vídeo divulgado pelo canal Conhecimento global no YouTube:
Como funciona o bombeamento de água do Lago Nasser no Projeto Toshka?
O componente mais sensível Projeto Toshka é a retirada de grandes volumes de água do Lago Nasser através do Estação de bombeamento de Mubarakuma grande estação de bombeamento. Reúne 24 bombas de alta capacidade, com potência total em torno de 375 megawatts, capazes de elevar a água aproximadamente 50 metros acima do nível do lago.
A capacidade de bombeamento projetada gira em torno de 5,4 a 5,5 bilhões de metros cúbicos por ano, o que representa uma parcela relevante da água disponível no Egito. Para melhor compreender a magnitude técnica e hídrica deste sistema, alguns pontos se destacam:
- Alta potência instaladacom centenas de megawatts dedicados exclusivamente ao bombeamento;
- Desníveis hidráulicos aproximadamente 50 metros a serem percorridos entre o lago e o canal;
- Fluxo anual esperado bilhões de m³ retirados do Lago Nasser para irrigação;
- Dependência direta do regime hídrico do Nilo e sua gestão internacional entre os países da bacia.
Quais são as dificuldades enfrentadas pelo Projeto Toshka no Egito?
Desde o anúncio, o Projeto Toshka Foi organizado em fases, com aumento gradual das áreas irrigadas e ocupadas. Os discursos oficiais no início da década de 2000 falavam da conversão de grandes extensões de deserto em campos produtivos, embora muitos objectivos tenham variado e sido revistos face aos desafios técnicos e financeiros.
Declarações atribuídas a Mahmood Abu Zeid em 2001 indicavam já terem sido investidos cerca de 711 milhões de dólares, estimando-se atingir algo próximo de 1,2 mil milhões de dólares nas fases iniciais. Esses valores ilustram o peso do Novo Vale na agenda egípcia, que enfrenta o dilema entre expandir a fronteira agrícola e respeitar os limites da disponibilidade hídrica do Nilo. Veja os impactos do projeto:
Dificuldades do Projeto Toshka no Egito
Principais obstáculos enfrentados para a criação de um novo pólo agrícola no deserto.
🌵 Clima extremamente árido
As altas temperaturas e a baixa pluviosidade dificultam a irrigação e a agricultura.
💧 Escassez de água
A dependência do Nilo e de sistemas complexos de canais limita a disponibilidade de água.
🏗️ Altos custos de infraestrutura
A construção de canais, reservatórios e sistemas de irrigação é cara e requer manutenção constante.
🌱 Baixa produtividade agrícola inicial
O solo desértico requer grandes investimentos em fertilizantes e gestão agrícola.
⚡ Problemas de logística e transporte
As longas distâncias entre as áreas agrícolas e os centros de consumo dificultam a distribuição.
💰 Sustentabilidade econômica
Custos elevados e retornos lentos desafiam a viabilidade do projecto a longo prazo.
Como o Canal Sheikh Zayed distribui a água de New Valley?
Uma vez bombeada, a água viaja através do sistema de canais conhecido como Canal Sheikh Zayedo principal corredor de distribuição no deserto. As estimativas mencionam uma extensão total de cerca de 310 quilómetros, incluindo o tronco principal e os troços de desvio para diferentes blocos de irrigação.
O canal principal teria cerca de 50 quilômetros de extensão, conectado a quatro grandes ramais de aproximadamente 22 quilômetros cada, projetados com grande largura e profundidade para garantir volume de transporte. Em resumo, o caminho da água pode ser descrito em etapas sucessivas até chegar aos projetos agrícolas no deserto:
- Levantamento de água na estação de bombeamento do Lago Nasser;
- Condução ao longo do canal principal em direção sudoeste;
- Divisão do fluxo nos quatro ramos laterais;
- Distribuição final para projetos agrícolas específicos no deserto.
