A Ford anunciou que vai converter sua capacidade de produção de baterias para veículos elétricos no Kentucky para fabricar sistemas de armazenamento de energia de grande porte. A medida tem como objetivo atender à crescente demanda do mercado de data centers, bem como a infraestrutura de suporte à rede elétrica. A decisão ocorre após a montadora americana encerrar a fabricação da versão totalmente elétrica da picape F-150 Lightning.
A gigante automotiva aproveitará suas instalações subutilizadas para entrar no mercado de armazenamento energético, incluindo baterias para uso residencial. Aliás, empresa estabeleceu como meta implantar pelo menos 20 GWh de capacidade anual até o final de 2027.
“A Ford planeja produzir células prismáticas de LFP [fosfato de ferro-lítio], módulos de sistemas de armazenamento de energia em baterias e sistemas de contêineres CC de 20 pés nesta instalação”, declarou a empresa em seu comunicado oficial.
Mudança estratégica após baixa demanda
A reorientação da produção acontece em um momento em que as vendas de veículos elétricos não corresponderam às expectativas da montadora. Sobre a descontinuação da F-150 Lightning totalmente elétrica, a Ford explicou que “o modelo de negócios se deteriorou devido à demanda menor do que a esperada, aos altos custos e às mudanças regulatórias”.
Em substituição ao modelo totalmente elétrico, a empresa lançará a F-150 Lightning EREV. O veículo contará com um motor a gasolina para recarregar as baterias que alimentam os motores elétricos do veículo. Além disso, a Ford planeja ampliar sua linha com outros veículos elétricos e híbridos de menor porte.
Foco no mercado de armazenamento de energia
A meta de 20 GWh anuais até 2027 coloca a Ford como um novo competidor no mercado de armazenamento energético. Para efeito de comparação, a Tesla assinou contrato para fornecer 15,3 GWh de baterias para apenas um cliente em 2024.
“Esses sistemas são essenciais para o mercado de soluções de armazenamento de energia para data centers, concessionárias de serviços públicos e grandes clientes industriais e comerciais“, acrescentou a montadora.
Os data centers, que necessitam de energia ininterrupta, representam um mercado promissor para as novas baterias da Ford. Conforme análise da Gartner,as instalações sem usinas de energia locais enfrentarão dificuldades operacionais no futuro.
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